Genes de obesidad y la relación con alimentación saludable
Aunque la alimentación saludable es buena para todos, aquellos que tienen genes que los ponen en alto riesgo de obesidad podrían ser los más beneficiados. Un nuevo estudio sugiere que incluso aquellos que tienen una predisposición hereditaria a encajar en exceso de peso no están destinados a ser obesos.
De hecho, los investigadores dicen que se puede evitar con el tiempo adoptando una dieta saludable rica en frutas y verduras y sin la sal, el azúcar, el alcohol y la carne roja.
El hallazgo se deriva de un nuevo análisis de la dieta, el estilo de vida y los datos médicos de aproximadamente 14,000 hombres y mujeres que se habían recogido en dos estudios anteriores.
"Descubrimos que comer alimentos saludables (alto consumo de vegetales, frutas, granos enteros, ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga y bajos consumos de grasas trans, alimentos fritos y bebidas azucaradas) disminuye el riesgo de obesidad y promueve la pérdida de peso para todas las poblaciones ", dijo el autor del estudio, el Dr. Lu Qi.
"Curiosamente, los efectos protectores parecen ser más evidentes entre los que tienen un mayor riesgo genético", dijo.
Qi se desempeña como director del Centro de Investigación de la Obesidad de la Facultad de Salud Pública y Medicina Tropical de la Universidad de Tulane, en Nueva Orleans. El estudio fue publicado el 10 de enero en The BMJ.
Qi y sus colegas enfatizaron que el riesgo de obesidad es impulsado por una mezcla compleja de factores genéticos y ambientales.
Además, aunque los análisis de ADN pueden detectar fácilmente las variaciones genéticas relacionadas con la obesidad, la propensión genética a aumentar de peso es en sí misma un cálculo complejo.
Aún así, dijo, la población puede dividirse en grupos de bajo, intermedio y alto riesgo, cada uno representa aproximadamente un tercio de la población.
Los datos para el análisis se obtuvieron de dos estudios de larga duración de profesionales de la salud, uno que involucraba principalmente a mujeres y otro a hombres en su mayoría. Casi todos los participantes eran blancos.
Los datos incluían información sobre las rutinas dietéticas y los cambios en el índice de masa corporal (IMC) de los participantes, una medida que se utiliza a menudo para categorizar el peso. Los hábitos de ejercicio no fueron evaluados.
El equipo de Qi comparó los hábitos alimenticios de los participantes con tres dietas diferentes: el Índice Alternativo de Alimentación Saludable 2010 (AHEI-2010), el Enfoque Dietético para Detener la Hipertensión (DASH) y la Dieta Mediterránea Alternativa (AMED). Aunque difieren en algunos aspectos, las tres dietas son consideradas planes de alimentación saludables.
Los investigadores también asignaron un puntaje de riesgo genético para la obesidad a cada participante. Para hacer eso, consideraron 77 variaciones genéticas que se han relacionado con el estado de IMC.
Las personas cuyos hábitos alimenticios durante más de dos décadas se alinearon más estrechamente con las dietas DASH o AHEI-2010 experimentaron una caída en el peso corporal general y el IMC, encontró el estudio.
La asociación más fuerte fue entre los que tenían el mayor riesgo genético de obesidad.
Los investigadores advirtieron que es prematuro comentar sobre causa y efecto. Y aunque Qi dijo que se le informó anteriormente sobre cómo el ejercicio puede proteger contra la obesidad, el último análisis no tomó ese factor en consideración.
La Dra. Nathalie Farpour-Lambert, presidenta electa de la Asociación Europea para el Estudio de la Obesidad, describió los hallazgos como "alentadores".
En un editorial publicado con el estudio, señaló que los hallazgos "ayudan a disipar los conceptos erróneos de que una predisposición genética inhibirá el control exitoso del peso".
También argumentó que las observaciones deberían "reforzar la urgencia crítica de [promover] políticas integrales que prioricen los entornos y sistemas de alimentos saludables, con énfasis en las personas con mayor riesgo".
"La predisposición genética", dijo Farpour-Lambert, "no es una barrera para el control exitoso del peso y no es excusa para respuestas deficientes de salud y políticas".
También es directora del programa global de obesidad en University Hospitals of Geneva en Suiza.
